Met je hoofd boven het maaiveld

Erkenning 9 mei 2019

Met je hoofd boven het maaiveld

Marian ( links)en Milou Timmer met Minister van Engelshoven tijdens de aftrap van het Comeniusnetwerk

Op 10 april, vlak voor de onderwijsdag van Avans Hogeschool, een organisatie met 30.000 studenten en 3000 medewerkers, tref ik Marian Kat-de Jong. Ze is druk met de voorbereidingen voor deze dag. “Deze onderwijsdag is één van de dingen die ik zo gaaf vind aan mijn werk bij Avans!”

Marian steekt van wal: “Na mijn studie Biologie merkte ik al snel dat ik onderzoek doen leuk vond, maar er lonkte nog veel andere zaken die mijn aandacht trokken.
Ik specialiseerde me daarom in mijn laatste jaar in wetenschapscommunicatie en -educatie. Zo kwam Stichting Techniekpromotie op mijn pad, waar ik activiteiten ontwikkelde voor kinderen en jeugd op het gebied van, hoe kan het ook anders, wetenschap en techniek.
Nieuwsgierig als ik ben, wilde ik  na verloop van tijd graag weten of onze activiteiten wel effectief waren en kwam mijn onderzoeksachtergrond weer naar boven. Ik ging aan de slag bij IVA Beleidsonderzoek en Advies. Voor de onderzoeken waaraan ik meewerkte kwam ik door het hele land. Bij het afnemen van interviews kwam ik veel op de onderwijswerkvloer, waar ik mij als een vis in het water voelde. Niet gek dus, dat ik na het zien van een vacature bij Avans als Life Sciences en communicatie- docent, toch de stoute schoenen aantrok en nu 7 jaar geleden het avontuur als docent aan ging.
Na 3 jaar te hebben les gegeven, vakeigenaar Schriftelijk Rapporteren (‘Hoe schrijf ik een onderzoeksverslag?’) te zijn geweest, voortgangstoetsen te hebben ontwikkeld, digitaal toetsen ingevoerd te hebben, realiseerde ik me dat het lesgeven niet is waar mijn hart ligt. Ik heb collega’s die dat in mijn ogen veel beter kunnen en doen dan ik. Ik hou van faciliteren, organiseren en regelen, van zorgen dat mensen hun werk beter kunnen doen, en studenten nog beter onderwijs kunnen krijgen, dus met dat plan ging ik naar mijn directie. Zij waren enthousiast en vanaf dat moment werkte ik fulltime als projectleider binnen mijn academie, terwijl ik feeling hield met het onderwijs door studieloopbaanbegeleider te zijn voor een kleine groep eerstejaars studenten.”

Als ik Marian onderbreek, en kritisch stel, dat zij zelf wel veel inzet levert en dat dit ook wel erg fijn is voor een werkgever, bevestigt zij dit.

Marian: “Daar heb je een punt, maar het is ook precies waarom ik hier zo graag werk, ja ik werk hard, moet soms overtuigen, politiek correct zijn, en heel veel inzet tonen… maar dat wordt gewaardeerd, waardoor ik nog beter presteer, zonder werkdruk te voelen.”

Kun je wat voorbeelden geven?
“Jazeker, Avans heeft een jaarlijkse innovatieprijs waarbij zowel een jury- als en publieksprijs wordt uitgereikt voor de beste onderwijsinnovatie van het afgelopen jaar.  Het is altijd een hele happening. Twee jaar geleden hoopte ik met mijn collega`s genomineerd te worden, maar helaas was ons idee al in zo`n vergevorderd stadium, dat van een innovatie niet echt sprake meer was. Ik vond het daarom bijzonder, dat voor soortgelijke projecten als dat van ons, er een ‘pluim’ in het leven werd geroepen. Projecten die misschien geen innovatie meer zijn, maar die wel een podium verdienen en gedeeld moeten worden. Een mooie manier om ook ‘oudere’ projecten een extra waardering te geven!
Verder heb ik de afgelopen jaren veel opgepakt, maar ik had soms ook vragen, op het gebied van mijn persoonlijke ontwikkeling. Ik heb daarom al jaren een coach, die van een andere Avans-academie komt en hier speciaal voor is opgeleid. Daarmee kan ik sparren over de stappen die ik kan zetten in mijn carrière, ze houdt me scherp, hierdoor blijf ik gemotiveerd, en duurzaam inzetbaar. Ik vind het een soort APK, na een sessie met mijn coach ben ik weer helemaal ‘uitgelijnd’ en kan ik er weer even tegenaan." En vervolgt zij:"Sinds enkele maanden ben ik voor twee dagen per week gedetacheerd naar SURFnet, om in de rol van verbinder bij te dragen aan de versnelling van onderwijsinnovatie met ICT. Ik heb mijn liefde voor het begeleiden van studenten er zelfs voor opgegeven. Mijn directie stond achter deze stap en moedigt mij zelfs aan om dit te doen. Als ik doe waar ik blij van word, is dit ook weer goed voor de organisatie!"

Collega Ingrid:" Ook ik heb de ervaring dat je binnen Avans Hogeschool de ruimte krijgt en kunt creëren om jezelf te ontwikkelen en regie te nemen in je eigen loopbaan. Uiteraard moet je hier wel iets voor doen. Dit zorgt er wel voor dat ik het werken binnen de hogeschool nog steeds uitdagend en leuk vind en ik een bijdrage kan leveren binnen deze mooie hogeschool. Een hogeschool waarbij het echt om de studenten gaat om hen zo goed mogelijk voor te bereiden op de toekomst!"

Collega Francka: "De ontwikkeling van studenten is onze core business! En deze lijn trekken we door naar onze docenten en medewerkers! Ook voor hen zijn er allerlei kansen om zich te verder te ontplooien."

En dan de onderwijsdag. Ik heb vorig jaar een teaching fellowship binnen gehaald van het Comenius Programma. Daarmee kan ik het schrijfonderwijs binnen onze academie nog beter maken. Als cadeautje kreeg ik bij mijn fellowship een lidmaatschap van het ComeniusNetwerk cadeau, een netwerk van onderwijsinnovatoren in het Hoger Onderwijs. Daar mag ik op de onderwijsdag iets over vertellen. Ik hoop met de beurs die bij het fellowship hoort, en met mijn lidmaatschap van het netwerk, mijn collega`s te kunnen ondersteunen. Ik merk dat mijn jaren als docent en studentbegeleider het gesprek over innovatie op welk vlak dan ook, in elk geval wel gemakkelijker maakt.

Avans is voor mij een plek waar je met je hoofd boven het maaiveld uit mag komen en waar ontwikkeling en vooruitgang wordt gefaciliteerd, gezien, gehoord en gewaardeerd wordt.

www.avans.nl